增材制造技術(shù)的發(fā)展迄今已經(jīng)超過30年，過去該技術(shù)更多被用于產(chǎn)品試制階段的原型制造，因此從未得到廣泛關(guān)注。但是在近五年中，對增材制造技術(shù)的關(guān)注度快速提高，我認(rèn)為主要原因包括以下幾點(diǎn)：

，產(chǎn)品設(shè)計(jì)趨勢的變化提升了對增材制造技術(shù)的需求。近年來，隨著制造業(yè)的整體產(chǎn)能發(fā)生全球性的過剩，市場競爭日漸加劇。為了在細(xì)分市場中取得競爭優(yōu)勢，制造企業(yè)開始改變傳統(tǒng)的“設(shè)計(jì)-制造-銷售”模式，轉(zhuǎn)而采用“用戶參與設(shè)計(jì)”與“制造服務(wù)化”相結(jié)合的方式。競爭的關(guān)鍵從價格變?yōu)橛脩舻摹翱倱碛谐杀荆═CO）”。為了降低總擁有成本， 如輕量化、功能集成化和可定制化的產(chǎn)品設(shè)計(jì)開始流行，而增材制造技術(shù)恰好是實(shí)現(xiàn)這類設(shè)計(jì)的工藝之一。

第二，技術(shù)的成熟度提升促使企業(yè)的接受度提升。2018年10月，GE慶祝其使用增材制造工藝生產(chǎn)的LEAP發(fā)動機(jī)燃油噴嘴正式交付第30000件。幾乎同時，西門子也宣布其一臺SGT700燃?xì)廨啓C(jī)上采用增材制造生產(chǎn)的燃油噴嘴無故障運(yùn)行超過8000h。而在汽車行業(yè)，BMW也于2018年底正式宣布其i8 Roadster的頂棚支架的量產(chǎn)將完全采用增材制造工藝。這些經(jīng)典案例充分證明了增材制造工藝的成熟度已經(jīng)達(dá)到了量產(chǎn)級別。 第三，成本的持續(xù)下降進(jìn)一步激活了市場需求。隨著越來越多的材料供應(yīng)商進(jìn)入市場，競爭日趨激烈。在過去的五年間，金屬增材制造所用材料的市場價格平均下降超過了40％，個別鐵基材料的市場價格更是下降超過70％。與此同時，設(shè)備和工藝穩(wěn)定性的提升也使得服務(wù)商可以開發(fā)一些量產(chǎn)工藝，減少材料和惰性氣體的浪費(fèi)，并充分利用設(shè)備產(chǎn)能。在這些因素的作用下，增材制造的綜合成本也在顯著下降。成本的下降開始吸引更多的工業(yè)企業(yè)思考增材制造的商業(yè)價值。

針對現(xiàn)有工藝的優(yōu)化也是現(xiàn)階段技術(shù)發(fā)展的重點(diǎn)之一，其中就包括基于虛擬仿真的工藝優(yōu)化設(shè)計(jì)。利用虛擬仿真軟件，工程師可以在制造前優(yōu)化擺放方向、合理設(shè)計(jì)支撐結(jié)構(gòu)、嘗試不同的能量源掃描路徑等，從而提高加工質(zhì)量、提高效率且降低成本。